North Coast Old Rasputin Anniversary Bourbon Barrel Aged Stout

Degustada a 7,1 graus de temperatura. Validade não informada.
Essa imperial stout envelhecida em barris de bourbon impressiona com um algo a mais.
Sua cor é negra opaca e seu creme bege tem pouca formação e duração.
No aroma o amadeirado do envelhecimento predomina com notas de torrefação e café
suaves e álcool sutil que remete ao Bourbon ou Porto.
No sabor as notas provenientes dos barris que lembram Vinho do Porto ao meu ver
encobrem um pouco as maravilhosas características do estilo, mas não desequilibram,
só amenizam o malte torrado, o café e o chocolate.
Trata-se de um excelente conjunto, encorpada e equilibrada, intensa do início ao fim.
Além de satisfazer as expectativas ainda traz um diferencial ao estilo e garante
bastante personalidade sem comprometer o drinkability. Degustação altamente recomendada.

Destaque: Degustada na ilustre presença dos confrades Sangion e Marcussi.

Para comemorar seu 12º aniversário, a North Coast Brewing produziu uma versão de sua festejada imperial stout maturada em barris de bourbon. Isso lhe deu um aumento de teor alcoólico, de intensidade e de características de envelhecimento, donde surgiu esta versão comemorativa Old Rasputin XII, uma cerveja que impressiona bastante pela potência e pela consistência. Vertida na taça, mostrou-se preta e opaca como um buraco negro, encimada por um creme marrom de boa persistência. O aroma é intenso, embora não especialmente complexo, e já dá o recado: fortes traços de envelhecimento e oxidação lhe dão um intenso aroma de vinho do porto, bem complementado por toques esterificados remetendo a uvas passas e ameixas secas. O malte torrado, obviamente, está lá, embora mais discreto ainda no aroma, mostrando café e chocolate em boa harmonia. Na boca, essas sensações se repetem numa explosão, com mais destaque para o malte torrado, que apresenta um intenso sabor de café bem complementado pelo chocolate e pelo perfil vinificado e licoroso de vinho do porto, ameixas e uvas passas. O lúpulo aromático é pouco presente, o que talvez se explique pela sua atenuação durante a longa maturação em carvalho. Não senti toques amadeirados ou abaunilhados relevantes, que são frequentes em cervejas maturadas em carvalho, predominando os fortes traços vinficados associados ao envelhecimento. O paladar é intenso, predominando uma forte doçura sobre a suave acidez licorosa, bem inserida, e um fundo de amargor. A entrada do gole na boca mostra-se bem doce e algo ácida, e com o tempo essa doçura vai gradualmente se atenuando e abrindo espaço para um amargor crescente, que não chega a ultrapassar a doçura, mas conduz a um longo final doce-amargo com vívido retrogosto de café, chocolate e vinho do porto. Encorpada, ela tem uma textura licorosa e uma percepção alcoólica evidente, embora bem inserida. Embora ela não apresente uma complexidade tãoi impressionante, o que se destaca é a intensidade e a harmonia com as quais todos os seus elementos se manifestam e interagem de forma coesa, resultando num conjunto forte e marcante que sugere algo como uma trufa com café e licor. Resta-me, agora, provar a versão "regular" desta cerveja para constatar as diferenças; de qualquer forma, é interessante esse traço da cultura cervejeira norte-americana de produzir sempre variações aparentemente pequenas, mas absolutamente notáveis, nas suas receitas. Se nos lembrarmos do monge louco que conseguiu hipnotizar a corte dos czares no século XIX, essa cerveja faz jus ao nome que ostenta.