Leffe Vieille Cuvée

Apresentou no cálice próprio da Leffe uma coloração âmbar forte muito bonita e um creme beje de boa persistência que deixou médio lacing. No aroma mostrou já o tempero de coentro, frutas cítricas (acredito que laranja), junto com adocicado e um pequeno tostado. Todos elementos também identificados no sabor, cujo como uma boa Belgian Strong Ale, tem o álcool bem presente e notável no final, mas sem atrapalhar a drinkability, que combina bem com o dulçor bem inserido remetendo ao caramelo. Alta carbonatação no início. Bastante encorpada. Mais uma grande exemplar, não foi a minha Leffe favorita mas está mais que aprovada.

Na tulipa longa vê-se a habitualmente bem formada espuma das Leffe, dividindo espaço com um líquido âmbar puxado para rubi, límpido, de bela translucidez. Aroma sutil de caramelo, malte, frutas vermelhas, notas enólicas. O sabor acompanha o aroma, com intensificação das percepções, especialmente o malte, e final com dulçor de algum destaque, mas que nos pareceu bem inserido. Percebe-se o álcool, mas com presença muito bem dosada. Surpreendente drincabilidade, considerando-se que é ligeiramente licorosa. Agradável retrogosto maltado e levemente frutado.
Em contraposição às demais Leffe - inclusive a semelhante Radieuse - esta parece mais equilibrada, sem se desviar do toque bem característico da casa. No meio termo entre simples e complexa.
Para quem não se deu muito bem com alguns rótulos dessa cervejaria, como a Blonde e a Brune, fica a recomendação de dar mais uma chance à Leffe com a ótima Vieille Cuvée.

Na taça, demonstrou-se âmbar, limpa e com um creme bege de excelente formação e persistência, deixando marcas pelo copo. No aroma, caramelo, notas cítricas e de especiarias. No sabor, álcool perceptível, mas bem inserido, dulçor agradável e seco, em um corpo médio. Notam-se, também, uma ótima carbonatação e uma boa drinkability. Confesso que essa cerveja me "esquentou" e pelo custo x benefício deve virar minha cerveja do inverno.

A "Notre-Dame de Leffe" é uma histórica Abadia belga localizada na região da Valônia, especificamente no distrito de Leffe, ao norte de um vilarejo chamado Dinant. Comandada pelos padres da "Ordem Premonstratense dos Cónegos Regulares" (antigos "Norbertinos"), sua fundação remonta ao longínquo ano de 1152, porém só em 1240 iniciou-se a produção cervejeira.

Durante os séculos a Abadia passou por inúmeros revezes, incluindo uma inundação em 1460 e um incêndio em 1466. Com o advento da Revolução Francesa, o local foi fechado e abandonado - sendo restabelecido mais de um século depois, em 1929. Já produção cervejeira foi retomada em 1952, porém não mais ocorrendo nas dependências da abadia.

No decorrer das últimas décadas, a produção foi assumida por grandes grupos cervejeiros que pagam à Abadia de Leffe o direito de uso da marca. Hoje, sob o comando da AB-Inbev, toda a linha é produzida em Leuven, na fábrica da Stella Artois.

Apesar disso, fãs da marca podem degustar e conhecer mais sobre as cervejas na "Maison Leffe" - uma espécie de centro de visitação e hotel (sim, você pode se hospedar lá) localizado próximo à Abadia, na vila de Dinant. O local funciona num antigo prédio que durante muitos anos abrigou um monastério.

VIEILLE CUVÉE

Quem se arriscar numa pesquisa online perceberá o quão difícil é encontrar informações confiáveis a respeito da "Vieille Cuvée". Completamente ignorada peloo site oficial, o rótulo desperta especulações: seria apenas um nome diferente para a já conhecida "Leffe Radieuse" ou uma outra cerveja? Sabemos a que linha "Leffe" tem um forte histórico de brassagens únicas e edições especiais. Contássemos todos os já rótulos lançados pela marca e facilmente ultrapassaríamos os 20.

O fato é que a "Vieille Cuvée" é sim muito parecida com a "Radieuse", mas uma comparação entre as duas mostra diferenças sensoriais significativas. A hipótese mais plausível é de que se trata da própria "Leffe Radieuse"(feita com malte de cevada, milho, lúpulo, coentro e casca de laranja), só que numa versão envelhecida. Arrisco ainda dizer que esse envelhecimento deve ter sido forjado artificialmente, à exemplo da "Kasteel Cuvée Du Chateau" que admite a artimanha. Isso significa que as características da cerveja envelhecida seriam simuladas na cerveja nova por meio de processos industriais.

Líquido translúcido de coloração âmbar. No cálice, exibe farto colarinho bege de longa permanência.

Aroma de malte caramelizado riscado por ésteres frutados, leve citricidade e especiarias. Notas de calda de framboesa, doce de maçã e uva passa ganham destaque. Suave floral, cravo e coentro acenam ao fundo.

No palato mostra corpo e carbonatação elevados com expressivo dulçor de malte e traços de esterificação. Nuances de açúcar queimado, frutas vermelhas e uva passa mesclam-se a especiarias e leve citricidade. Final doce, alcoólico, moderadamente tostado e condimentado - quase licoroso. Notas de cravo e madeira sublinham o 'aftertaste'. Média 'drinkability'.

A impressão geral é de que os mesmos elementos sensoriais da "Radieuse" aparecem aqui, mas em intensidades diferentes. Nesse sentido a "Vieille Cuvée" parece ser um pouco mais "aberta", privilegiando a expressão dos ésteres em detrimento do malte.

Diferenças à parte, o fato é que ambas são cervejas competentes com excelente custo-benefício. Deguste você também as duas lado a lado e tire suas conclusões!