Thomas Hardy's Ale

Uma das notícias que mais me deixou triste no mercado cervejeiro em 2009 foi o anúncio de que a cervejaria O’Hanlon’s interromperia a produção da cerveja que homenageia o escritor Thomas Hardy. Porque seria uma notícia tão triste assim? Apenas porque a Thomas Hardy's Ale é há anos a minha cerveja favorita. Já tive a chance de toma-la algumas vezes, inclusive uma versão 2006 e 2007 lado a lado, mas nunca me senti capaz de avaliar tal relíquia. Eis que chega o dia do meu aniversário e para comemorar uma bela degustação comparativa da minha inglesa favorita e a Biertruppe Vintage, a minha brazuca favorita. O destaque inicial vai para a garrafinha, bem delicada, que só pela medalhinha com a foto do senhor Hardy, pelo ano de produção e a numeração da garrafa, já dá pra perceber que é uma cerveja feita com todo o cuidado do mundo.
De coloração avermelhada extremamente vívida e quase sem translucidez alguma. seu creme é praticamente inexistente, apenas uma fina névoa, que desaparece quase que instantaneamente, não apagando o brilho de sua beleza, já que é bem justificado pelo teor etílico.
No aroma vem a potência frutada que remete vividamente a vinho do porto. As sensações de ameixas secas e cerejas ao marrasquino invadem o nariz com muita potência. Os maltes trazem mel e alo levemente achocolatado. Há um fundo condimentado que lembra algo como molho inglês e um toque químico de esmalte, as vezes confundido pelo aroma inebriante da sua potência alcoólica. O lúpulo aparece bem escondidinho trazendo algo mais delicado, de flores e frutas cítricas, contrastando com o perfil robusto dos seus aromas.
Na boca tem o combate intenso e intrigante entre as notas doces e salgadas. Há sim um toque frutado de vinho do porto, principalmente remetendo a frutas vermelhas, mas há também um salgado/condimentado que quebra imediatamente o forte dulçor e traz lembranças de molho de tomate e molho inglês. a acidez é pronunciada e traz até algo cítrico. Os maltes são potentes e trazem a maciez de mel, caramelo e chocolate. O amargor vem delicado, horas com toques terrosos (que se intensificam quando há um depósito maior de leveduras na taça), horas vindo com um toque de café. O aftertaste é mais adocicado, lembrando um bombom recheado com uvas. O corpo é extraordinariamente denso e aveludado, criando uma sensação macia e acolhedora, potencializada pela falta de carbonatação. O álcool é extremamente bem inserido, apesar de evidente, é extremamente acolhedor e picante. Há uma sensação marcante de adstringência, lembrando banana verde (?).
Uma cerveja pra não por e nem tirar absolutamente nada. A Thomas Hardy's Ale ainda me surpreende a cada garrafa aberta. Em comparação a Biertruppe Vintage nº1, creio que tenha perdido na vividez do aroma (e mesmo assim, a Thomas tem um dos aromas mais gostosos de todos), mas ganhou pela sensação macia na boca. Provavelmente seja uma injustiça, já que a inglesa tem 4 anos de guarda, o que pode ter dado uma arredondada nela. Se você ainda não provou esta cerveja, é melhor correr, enquanto ainda é possível achar em algumas lojas e bares. Eu já tenho umas garantidas aqui e com certeza em 2032 estarei provando uma delas, sentado de frente a lareira.

Safra 2006 Nº 28004. Estava no brew day da Colorado em Ribeirão Preto, minha primeira visita à Cervejaria e ao Cervejarium. Logo no cardápio notei algumas preciosidades, e ao ler este nome, THOMAS HARDY'S, nem olhei pro preço e chamei logo o garçom. A garrafa veio na temperatura certa. Ao servir notei logo a ausência de espuma e carbonatação, bem pouco, como que tirando uma cerveja do fermentador para medir a FG. Lógico, é assim mesmo que ela é engarrafada, sem carbonatação ou primming, direto do barril para garrafa. Não sei se é a melhor das opções, mas sou obrigado a respeitar. Quando trago a cerveja ao nariz percebo a dimensão do que se trata, uma explosão de aromas, amadeirado, ameixas secas, frutado intenso, vinho, tostado, toffe, condimentado...impressionante. O sabor é inigualável, sente-se algum adocicado de malte, porém bem leve, acompanhado de sabores intensos de tostato, toffe, madeira, frutas secas, alcool potente mas suave. A sensação é aveludada e macia, mesmo sem carbonatação (quase zero). O retrogosto fica muito tempo, muito. Acho que 250ml é mais do que suficiente para perceber a potencia dessa cerveja. Umas das melhores que tomei na vida.

Praticamente um ritual para abrir essa cerveja, devido o mito que ele traz com ela. Ao despejar a cerveja no copo liquido eh marrom leitoso com algumas particulas em suspensão, forma uma bolhas ao ser despejado mas sem espuma, mas ao cheriar essa cerveja o cerebro de qual quer degustador da voltas dentro do cranio. Os aromas são tantos que eh imposivel naum abrir um sorriso de orelha a orelha. Notas de caramelo, bala de leita, café, chocolate ao leite, vinho do poerto, ameixas em caldas, cereja, damasco, mel e ao esquentar umpocuo eu senti um toque citrico e refrescante meio vlatil, me lembrou hortelã. na boca sua textura eh aveludade macia e licorosa e toma conta de toda a boca, as notas do aroma se reproduzem na boca, com um calor do alcool. Naum tenho palavras para descrever o prazer de tomar essa cerveja. SEM DUVIDA A CERVEJA PERFEITA, não tem oque pornem oque tirar

Safra 2007, nº 52128. Cor de mogno, bonita. Espuma bege, bolhas grandes de pequeno volume e de curta duração. Outras cervejas Barley Wine tinham mais formação de espuma. Ótimo aroma. Notas de madeira, malte, vinho tinto. Complexa. Encorpada. O sabor acompanha o aroma. O álcool é aparente. Pouca carbonatação. Cerveja ímpar, sem dúvida.

Coloração escura, bem turva e com pouca espuma.
Aroma de vinho do porto, frutas, alcool, um leve amadeirado.
Corpo denso e aveludado.
O sabor, como eu já esperava (e torcia para acontecer), segue fielmente o aroma, com toques de vinho do porto, malte, frutas secas, caramelo, com final seco e alcóolico (sem atrapalhar). É uma cerveja muito complexa, "robusta", licorosa, com muita personalidade, especial para ser degustada lentamente.

Uma ótima cerveja, que entrou no meu "Top 3" desde o primeiro gole.