Essa Old Rasputin traz uma aparência espetacular e icônica. Sua tonalidade é negra, preta, totalmente opaca. Com aspecto denso e oleoso, parece praticamente um licor. Não exibe nem sedimentos, nem efervescência. Forma uma camada mediana de creme bege fofo, macio, com minúsculas bolhas e que não demorou para assentar mas que permaneceu até o final da taça. Deixou bastante rastro de lacing nas laterais do copo.
Aroma descomunal, que desprende com potência e sem dificuldades. Tem notas muito fortes de café, mas também de de cacau/chocolate, de torrefação e de cereal torrado (aveia/cevada/centeio). E vai além, trazendo traços herbais e picantes extremamente marcantes de lúpulo. Acompanham também sensações de pão preto, amêndoas/castanhas/avelãs, baunilha, carvalho/barril, frutas secas e escuras, ameixas, figos, passas, berries, cerejas, algo de alcaçuz. Como volatiza bastante álcool, possui uma notável sensação licorosa de Porto ou rum e de apimentado/condimentado. Aroma bastante carregado, rico, complexo e diversificado.
Seu sabor é intenso (e pesado) desde a primeira golada. Sensível harmonia entre notas doces achocolatadas, amargor lupulado, amargor torrado e imensa picância alcoólica. E tudo sempre com uma incrível secura e uma deliciosa sensação de frutas escuras. Vale reforçar as sensações de aveia e centeio queimados, rum, baunilha, alcaçuz, ameixas e passas. Final bastante espesso, muito seco, aveludado, licoroso e quente. Ocorre uma pitadinha de acidez láctica. Retrogosto seco, picante, alcoólico, extremamente saboroso e marcante, remetendo a café espresso, chocolate amargo, leve madeira/defumação, cereal torrado, cinzas. Cerveja de corpo muito denso, oleoso, viscoso. A carbonatação é média/fraca, até com uma certa crocância, não abusiva. O álcool é potente, plenamente perceptível, mas não desequilibra o conjunto. Drinkability mediana, pois tamanho excesso de personalidade realmente pesa e limita. É muito caráter e muito álcool juntos (e sem destoar) em um mesmo rótulo.
A Old Rasputin é uma verdadeira obra-prima da North Coast. Não à toa, ela é cultuada no mundo inteiro e é uma das referências absolutas em termos de Russian Imperial Stout. Possui elevadíssima complexidade e um caráter intenso e marcante. Para os menos habituados com o estilo, certamente não é uma cerveja fácil de beber. Mas para quem ama esse estilo, como eu, ela reina absoluta. Com tanto café e chocolate, essa aqui é quase um Starbucks em forma de cerveja. Perfeita em termos de torrefação, de sensação queimada, tostada. Magnífica! Sublime! Recomendo fortemente com extremo louvor!!!
